hemipenes

Hemipenes er det doble kjønnsorganet til hannen hos øgler og slanger. Disse skjellreptilene har doble peniser, men de bruker bare en av dem av gangen. Fordelen med to peniser er at de under paringen kan bruke den hemipenisen som er best posisjonert i forhold til hunnen. Siden hver penis har hver sin testikkel, kan de pare seg flere ganger på kort tid.

Skjellreptilenes kjønnsorganer skiller seg grunnleggende fra penisene til pattedyrene, både når det gjelder bygning, funksjon og utvikling. Dette gjør kjønnsorganet er karakteristisk for øgler og slanger. Hanner av alle reptiler har et paringsorgan, og artene har indre befruktning.

Også hunner av skjellreptiler har små homologe organer kalt hemiclitori (entall: hemiclitoris).

Bygning og funksjon

Hemipenes er dannet ved utbuktninger av bakveggen i kloakkåpningen, på overgangen til haleroten. I hviletilstand ligger de inne i haleroten med innsiden vendt utover. Under paring vrenges de ut ved hjelp av blodtilførsel og muskelsammentrekninger (som når man blåser luft inn i en vrengt gummihanske).

Hver hemipenis har en fure på overflaten (sulcus spermaticus), og langs denne ledes spermiene inn i hunnens kjønnsåpning. Hver hemipenis er forbundet med hver sin testikkel. Ved paringen brukes bare den ene hemipenis. Etter spermieoverføringen trekkes de inn i haleroten igjen ved hjelp av spesielle muskler.

Overflaten til hemipenes er gjerne utstyrt med pigger, kroker og andre ornamenter. Disse strukturene bidrar til å sikre at hemipenisen holdes på plass inne i hunnen til paringen er fullført. Utformingen av disse strukturene er også viktig for taksonomer når de skiller nærstående arter fra hverandre.

Fordeler

Siden hver hemipenis er knyttet til sin egen testikkel, kan hannen ha stadig tilgang på ferske spermier, selv om han foretar flere paringer over kort tid. Mange skjellreptiler har en langstrakt kropp, og det å finne den riktige stilling for paring kan by på problemer. En fordel med to sidestilte paringsorganer er at hannen kan velge den hemipenis som passer best i forhold til hvordan hunnen er posisjonert.

Utvikling

Under fosterutviklingen dannes hemipenes fra samme type celler som produserer lemmer, mens penis hos pattedyr utvikles fra celler som danner hale.

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg

Fagansvarlig for Begreper i herpetologi

Jon Kristian Skei
Dr.scient. i ferskvannsøkologi