Kouvolan kaupungin suunnittelemat säästötoimet voivat vaikuttaa muun muassa kaupunkilaisten harrastuksiin sekä henkiseen hyvinvointiin. Näin arvioivat Ylen haastattelemat kouvolalaiset järjestötoimijat.
Esimerkiksi Kouvolan Pelastakaa lapset ry:n puheenjohtaja Niina Forsströmin mukaan perheiden tilanne voi vaikeutua, jos vaikka urheiluseurojen tuet ovat kaupungin säästölistalla.
– Seurojen tuen leikkaukset voivat johtaa harrastusmaksujen kasvamiseen, Forsström sanoo.
Kouvolan Mikä?-Teatterin aktiivi Aija Kajama kertoo videolla, kuinka kulttuuri on hänelle hengähdystauko arjesta:
Kulttuuri tulilinjalla
Kouvolan kaupunki päätti jo kesäkuussa useiden liikuntapaikkojen sulkemisesta palveluverkon tiivistämiseksi. Viime viikolla kaupunki kertoi suunnittelevansa kuuden peruskoulun lakkauttamista vuoteen 2035 mennessä.
Samalla viikolla Yle uutisoi säästöesityksistä, jotka olivat Ylen haltuunsa saamalla salaisella listalla. Listalla ovat muun muassa kaupungin henkilöstön lomauttaminen, laajat kulttuuriavustusten leikkaukset ja kirjastoverkoston supistaminen.
Kouvolan viranhaltijat olivat laatineet säästölistan poliitikoille vaihtoehdoksi kunnallisveron korotukselle ensi vuoden talousarviokehyksen valmistelussa. Esitettyjen kohteiden arvioidaan tuovan kaupungille noin seitsemän miljoonan euron säästöt.
Kouvolan valtuustoryhmien puheenjohtajat eivät olleet yksimielisiä kaikista listalla esitetyistä säästöistä ja toivoivat lisäselvityksiä mahdollisista muista säästökohteista. Lopullisia päätöksiä ei vielä ole.
Harrastustuen hakijoiden määrä kasvanut
Niina Forsström pitää todennäköisenä, että myös yhdistyksille jaettavat yleishyödylliset avustukset ovat Kouvolan säästökohteiden joukossa.
– Mitä vähemmän yhdistykset saavat avustuksia, sitä enemmän kolmannen sektorin jakama tuki vähenee.
Pelastakaa lapset ry jakaa muun muassa harrastustukea lapsille ja nuorille, jos lapsen perheen taloudellinen tilanne ei mahdollista harrastuksen jatkumista tai aloittamista. Lisäksi noin parisataa perhettä saa yhdistyksen jakamaa ruokatukea.
Yhdistyksen saamien avustushakemusten määrä on Forsströmin mukaan kasvanut viime vuosien aikana.
Vuonna 2025 yhdistys jakoi yli 20 000 euroa harrastustukea noin 122 lapselle ja nuorelle. Vielä vuonna 2023 tuensaajia oli 75.
– Olemme joutuneet rajaamaan tukisummaa hieman, jotta se riittäisi mahdollisimman monelle perheelle, Forsström sanoo.
Liikunta ja kulttuuri hoitavat mieltä
Mieli ry:n kouvolalaisen Vuoroveto-kriisikeskuksen johtaja Miia Pauna toteaa, että helppoja säästökohteita Kouvolassa tuskin on.
Hän näkee kaupungin tulevaisuuden kuitenkin ankeana, jos kirjastot ja liikuntapaikat joutuvat säästölistalle.
Paunan mukaan esimerkiksi kirjastosali voi olla joillekin ainoa paikka, jossa he tapavat päivittäin muita ihmisiä.
– Liikunta, kulttuuri ja kirjastot tukevat mielenterveyttä sekä hyvinvointia. Jos ei ole paikkaa, mihin mennä, se voi lisätä ahdistuneisuutta ja masennusta, Pauna sanoo.
Päätösten seuraukset voivat Paunan mukaan näkyä myös yhdistyksen asiakkaissa.
– Ahdistuksesta johtuvat yhteydenotot ovat jo olleet kasvussa meillä, samoin nuorten yhteydenotot. Myös syyt, joiden vuoksi meihin otetaan yhteyttä, ovat aiempaa hankalampia ja vakavampia.
Lautakunnat päättävät kaupungin talousarviosta jo syyskuussa. Päätöksenteko etenee kaupunginvaltuustolle loppuvuodesta. Valtuusto päättää verotuksesta marraskuun alussa ja talousarviosta joulukuun alussa.
Korjaus 24.8.2026 kello 17.33. Kouvolan Pelastakaa lapset ry jakoi harrastustukea viime vuonna 20 000 euroa eikä 120 000 euroa.