Åbo Akademi har nyligen öppnat läsåret, vilket betyder nervösa tider för många förstaårsstuderande som ska lära känna en ny skola, nya människor och kanske även en ny stad. För många är det via olika studieföreningar som man hittar en väg in i studielivet.
– Det betyder mycket, speciellt gemenskapen. Man lär känna andra studerande, säger Nicole Sten.
Sten är styrelsemedlem i Åbo Akademis studentkår. Hon håller på att ställa i ordning inför Gulnäbbsakademin på Academill i Vasa tillsammans med sin ordförande Svea Välimäki.
– Gulnäbbsakademin är ett evenemang som främst är riktat till nya studerande så att de ska kunna träffa våra föreningar vid ÅA och lära känna dem och se vilken de kan gå med i, berättar Välimäki.
Både Sten och Välimäki började studera hösten 2021, i slutet av pandemin. Trots restriktioner kunde det ordnas evenemang, som utomhussitzer och sitzer på distans.
– Vår första sitz var i en park. Det var kallt, men roligt. Det visar hur starkt föreningslivet är vid ÅA på båda orterna. Trots att de inte kunde vara lika aktiva kom många på innovativa sätt att göra saker, berättar Välimäki.
Svårare att få ihop styrelser – men föreningarna jobbar hårt för att hålla igång studielivet
Studieföreningarna har haft utmanande år. Först med coronan och sedan med regeringens förändringar av bostadsstödet som skapat ekonomisk osäkerhet bland studerande.
– Många studerande prioriterar att ha jobb utanför studierna så att de ska kunna klara sig i stället för att vara föreningsverksamma, speciellt om man vill bli klar i tid, säger Välimäki.
Att fler prioriterar bort studielivet syns också bland föreningarnas styrelser.
– Speciellt vid ÅA har vi väldigt många föreningar av olika storlekar och speciellt de mindre föreningarna har svårare att få ihop styrelser, just för att folk ser det som en uppoffring.
Enligt Välimäki är det förståeligt, men synd i och med att föreningslivet ger mycket i gengäld.
– Det är inte bara det roliga sitzandet, det ger också många lärdomar.
Det syns även inom studentkåren som har två styrelseplatser vigda för medlemmar från Vasa, men för tillfället är Sten den enda från Vasa på grund av bristande intresse för att ställa upp.
Vi är inte oroliga, vi bara hoppas att alla skulle ha samma möjlighet att ta del av allt föreningslivet har att erbjuda
Trots utmaningarna säger både Välimäki och Sten att föreningslivet inom ÅA mår bra.
– Vi har sett hur hårt våra föreningar och alla studerande arbetar för att hålla studie- och föreningslivet vid liv. Så vi är inte oroliga, vi bara hoppas att alla skulle ha samma möjlighet att ta del av allt föreningslivet har att erbjuda, säger Välimäki.
Är eller har du varit med i någon studieförening? Hur viktiga har de varit för dig? Kommentera!