I augusti rapporterades över 20 mässlingsfall kopplade till festivalen Urkult i Sverige. Ett av fallen reste med färja till Åland. Händelsen var en påminnelse om hur snabbt sjukdomar kan spridas när vaccintäckningen sjunker.
Och sjunker gör den. Särskilt på Åland, där endast 84 procent av barn födda 2018 har fått den andra dosen av MPR-vaccinet som skyddar mot mässling, påssjuka och röda hund. Det är långt under den kritiska gränsen på 95 procent som krävs för god flockimmunitet.
– Det är förstås oroväckande att flera personer väljer att inte vaccinera sina barn eller sig själva. Det är just det vi försöker komma åt med den här utbildningen, säger Anna Soveri, professor i psykologi vid Åbo Akademi.
Soveri leder tillsammans med Institutet för hälsa och välfärd (THL) ett projekt där hälsovårdspersonal får lära sig en helt ny metod för att bemöta vaccintvekare. Idén kom från personalen själv, som upplevde att de saknade verktyg för att hantera de mest krävande situationerna.
– Det mest utmanande är då patienten är tveksam på grund av att någon de känner fått biverkningar, eller att någon uppmanat dem att inte vaccinera sig för att vaccin inte är trygga, förklarar Soveri.
Tillit mellan vårdpersonal och patient är viktigt
Metoden som lärs ut bygger på forskning som visar att traditionell informationsspridning inte fungerar när tilliten saknas mellan patient och vårdpersonal.
– Tidigare har man fokuserat på att ge information och korrigera missuppfattningar. Men forskning visar att det inte hjälper i situationer där tilliten inte finns, säger Anna Soveri.
I stället handlar det om att vända på kommunikationen: prata mindre, lyssna mer.
– När man förstår vad roten är till att man inte vill vaccinera sig, då kan man börja ge den information som är relevant för just den patienten.
Kroppsspråk och ansiktsuttryck
Under de heldagslånga utbildningarna får vårdpersonal öva på konkreta situationer. De lär sig att vara medvetna om sitt kroppsspråk, sina ansiktsuttryck och hur de lyssnar.
– Det viktiga är att hitta ett naturligt sätt att känna äkta empati för den situation patienten är i. Det handlar inte om att uttrycka empati som inte finns där, betonar Anna Soveri.
Hon understryker att det inte handlar om att göra vårdpersonal till psykologer – de har redan all information om vaccin. Det handlar om att flytta fokus från att ge information till att bygga tillit.
– Om vi sitter i en diskussion med en människa där vi inte litar på personen som ger information, eller känner att den andra inte förstår oss, så är vi inte öppna för att ta till oss av den informationen.
Pilotutbildningar på Åland och i Östra Nyland
Målet med projektet är att den tillit som uppstår mellan patienten och vårdpersonalen ska gynna båda parter.
– Både patienten och personalen ska dra nytta av utbildningen. De ska hitta en gemensam plats där de förstår varandra, säger professor Anna Soveri.
I slutändan är det alltid patientens eget beslut, men med rätt kommunikation kan fler fatta välinformerade val om sin och sina barns hälsa.
Den första utbildningen genomfördes i september i fjol på Åland och den andra i oktober 2025 i Östra Nyland, två områden där andelen helt ovaccinerade barn ökat oroande mycket.
THL:s mål är att erbjuda liknande utbildningar till fler välfärdsområden i framtiden.