Internationella fotbollsförbundet Fifas högsta chef Gianni Infantino har länge anklagats för att sätta pengar och politik före fotbollen.
Bland kontroverserna finns Infantinos nära kontakter med USA:s president Donald Trump och Saudiarabiens kronprins Muhammad bin Salman. I december 2025 tilldelades Trump Fifas eget fredspris, som överräcktes av ingen mindre än Infantino själv.
Trots det stöder det finländska Bollförbundet, med ordförande Ari Lahti i spetsen, Infantino när det blir dags att välja ny Fifaordförande våren 2027.
Lahti menar att Finland och de övriga nordiska förbunden får större inflytande genom den direkta kontakten till Fifas svenska generalsekreterare Mattias Grafström.
Frank Johansson, verksamhetsledare för Amnesty i Finland och fotbollsentusiast, ser Bollförbundets strategi som realpolitik.
– Det tyder på en viss form av pragmatism. Man vet att det inte finns några seriösa motkandidater och Bollförbundet är måna om att upprätthålla kontakten med de som styr, säger han.
Johansson konstaterar att Bollförbundet historiskt sett alltid valt en följsam roll i internationella sammanhang:
– De påverkansmöjligheter som finns betyder att man samarbetar med de nordiska och europeiska bollförbunden. Finland har varit med på alla bra initiativ, men aldrig som initiativtagare, säger han.
Trumpskandal och Saudiarabien väcker kritik
Kritiken mot Gianni Infantino har fått ny fart under herrarnas pågående fotbolls-VM.
USA:s president Donald Trump ringde personligen till Infantino för att be honom se över matchavstängningen på den amerikanska stjärnspelaren Folarin Balogun.
Fifa gav efter, vilket fick flera europeiska förbund att rasa över att politiker får styra sportsliga beslut. De kräver nu en motkandidat till Infantino i vårens ordförandeval.
Samtidigt är missnöjet stort över att Saudiarabien tilldelades rätten att ordna VM 2034 efter en budsprocess utan egentlig konkurrens. Johansson menar att det visar hur Fifa styrs av pengar.
– Ju mer man siktar på tillväxt, desto längre bort kommer man från gräsrötterna.
Frank Johansson betonar att Saudiarabien absolut inte borde få ordna ett fotbolls-VM. Han hänvisar till VM i Qatar 2022, migrantarbetares arbetsvillkor blev föremål för omfattande internationell kritik.
– Det blir Qatar 2.0 med stora problem. Vi kan vänta oss massiva människorättsproblem, men det bryr sig Infantino inte om för han vill att fotbollen ska växa i Mellanöstern.
Frank Johansson tror inte på en supporterbojkott mot Infantino, och menar att Finland gömmer sig bakom sina grannländer.
– Finland väljer att inte bråka allt för mycket och försöka upprätthålla bra relationer till Infantino och hans stab.
Johansson ser mörkt på fotbollens framtid under Infantinos styre.
– Infantino kommer säkert att bli omvald. Personligen tycker jag inte det här är bra för fotbollen, varken för spelarna, fansen eller för gräsrotsnivån.