För fem år sedan slutade Raseborgs stad klippa en del av sina gräsmattor för att främja den biologiska mångfalden.
När man låter gräsmattorna vara oklippta en längre tid fröar växterna av sig. Det här gör att nya blomarter etablerar sig i dem, förklarar parkchefen Maria Eriksson vid Raseborgs stad.
I år har särskilt vitklövern blommat kraftigt, och den syns på fler ställen än vanligt i Ekenäs.
För pollinerare är vitklövern viktig, och det är väldigt bra att många insekter nu surrar i gräsmattorna.
Enligt Eriksson har också fåglar och andra djur hittat till de vilda gräsmattorna. Det här har gjort stadens grönområden mer livfulla och intressanta att titta på.
Från kritik till acceptans
När staden först lät gräset växa i stället för att klippa det, blev det en omställning för invånarna som var vana vid kortklippt gräs. Det höga gräset kunde uppfattas som ovårdat.
Enligt Maria Eriksson är åsikterna fortfarande delade kring vilda gräsmattor.
Det är inte enbart det vilda utseendet staden fått respons om. En del invånare är också oroade över att vilda gräsmattor kan ha fler fästingar.
Oron kan vara befogad eftersom högt gräs inne i städer kan öka mängden fästingar. Högt gräs kan också göra det besvärligare för allergiker – å andra sidan kan ängar också ses som immunterapi.
Eriksson tycker ändå att det finns en ökad förståelse bland invånarna för varför vilda gräsmattor trots det är viktiga. Hon tycker att attityden till dem förändrats en aning under åren.
Staden försöker möta invånarnas olika önskemål och klipper därför till exempel gräsmattornas kanter, även om de lämnar andra delar orörda.
Gräset i lekparker och på andra platser där folk rör sig ofta klipps fortfarande regelbundet.
Utanför Raseborgs stadshus på Ekåsenområdet i Ekenäs har man i år testat en ny idé och klippt ett rutmönster på gräsmattan.
Eriksson förklarar att det nu är tredje året de låtit gräsmattan utanför stadshuset växa hög. I år ville de att den skulle se skött ut, men samtidigt också vara vild.
Lösningen blev ett rutmönster med gångar mellan rutorna. Det här är ett exempel på hur man kan vara kreativ med vilda gräsmattor.
Ögat vänjer sig
Enligt Maria Eriksson blir vilda gräsmattor vackrare med åren.
– Efter ett tag är det inte längre bara en död grön öken, utan där finns blommor, olika sorters gräs och insekter, säger hon.
Hennes förhoppning är att folk med tiden kommer att se det vilda som naturligt.
– I slutändan så ger det mycket mer än bara en kortklippt gräsmatta som man ändå inte använder. Man har något annat att titta på, och det är ju vackert med svajande gräs.
Framtiden kräver nya metoder
Maria Eriksson förklarar att när staden klipper gräsmattor mer sällan används mindre fossila bränslen. Samtidigt ger det också staden mer resurser att satsa på något annat i parkområdena.
Enligt Eriksson är trenden med vilda gräsmattor internationell. I flera stora städer i Europa får gräsmattorna växa vilt, vilket Eriksson tror kommer leda till en fortsatt attitydförändring.
– Det för med sig nya möjligheter och kanske också nya metoder kring hur man bygger framtidens grönområden.
Så sköts gräsmattorna
Vilda gräsmattor är inte samma sak som ovårdade gräsmattor. Arbetet med vilda gräsmattor kräver noggrann planering och kontinuerlig uppföljning.
Maria Eriksson förklarar att staden har kartor och scheman som diskuteras med personalen, och metoderna som används justeras från år till år.
Grönområden kräver olika hantering och klipps därför olika många gånger per säsong. På torra, magra sandängar växer gräset långsammare och behöver inte klippas så ofta.
På fuktiga områden med starkare växtlighet kan det höga gräset behöva klippas på våren, så att blommorna kan komma fram. Därefter låter man området blomma fritt.
När det höga gräset ska klippas används en slåtter som klipper sönder och slår ner gräset.
Efter klippningen låter man gräset ligga en tid så att fröna får ramla ner till jorden. Det här kan göra nästa års äng ännu blomrikare.
Har ditt öga redan vant sig vid ekologisk estetik, till exempel vilda gräsmattor och fallna träd som får ligga kvar i skogen eller på naturskyddsområden? Berätta i kommentarerna!