Tullhundarna Ainos och Ricos uppgift är att lukta fram livsmedel med animaliskt ursprung från resenärers resväskor. Köttprodukter från utlandet kan nämligen sprida virus, bland annat den afrikanska svinpesten som dödar svin och vildsvin och som hotar den finländska köttindustrin.
Enligt Tullen är hundarna oersättliga, eftersom de med hjälp av sitt luktsinne effektivt hittar kött- och mjölkprodukter.
Sedan Rico inledde sin karriär som mathund på Helsingfors-Vanda flygplats har den lyckats sniffa sig till 5 000 kilo olika matfynd.
I huvudsak hittar Rico vanliga kött- och mjölkprodukter, men ibland är fynden mer exotiska. De senaste åren har den bland annat hittat rökt piggsvin, torkad kamel och djupfrysta pingviner.
Fem flådda pingviner i en kylväska
De djupfrysta pingvinerna hittade Rico ifjol.
– Pingvinerna var fem till antalet. De var flådda och små och låg i en kylväska. Jag trodde först de var höns, men jag tyckte att deras halsar hade en konstig form. Så jag frågade klienten som berättade att fåglarna är pingviner, säger Ricos kollega, hundföraren Kimmo Lindén, för Svenska Yle.
Han berättar att de hittar kött av exotiska djur ungefär två gånger i månaden och ofta är det utlänningar som för in dem.
– Många av dem är här på semester och så har de tagit med sig egen mat, berättar Lindén.
Enligt Kimmo Lindén lär sig Rico hela tiden känna igen mera kött- och mjölkprodukter.
– Den har till exempel hittat jakost, trots att vi aldrig tränat Rico i det. Men Rico har lärt sig att känna igen mjölkprotein och jakosten påminde antagligen om vanlig komjölk, säger Lindén.
Många resenärer är omedvetna
Enligt Lindén vet inte alla resenärer om att det är förbjudet att föra in animaliska produkter. Andra tror att matprodukterna har behandlats, och kan därför föras in.
– På följande resa är man sedan medveten om de här sakerna, berättar Lindén i Tullens pressmeddelande.
Det är förbjudet att föra in kött- och mjölkprodukter till privat bruk eller som gåva från länder utanför EU. Myndigheterna rekommenderar att produkter som innehåller svin- och vildsvinskött inte förs in från de EU-länder där man har konstaterat att det förekommer afrikansk svinpest.
Tullen deltar tillsammans med hundarna Rico och Aino i resemässan i Helsingfors Mässcentrum den 19–21.1.2024.
Artikeln har uppdaterats klockan 14.16 med Kimmo Lindéns kommentarer om pingvinerna.