• ISART Digital devient la première école d’ingénieurs dédiée au jeu vidéo accréditée par la CTI. Quel a été le cheminement pour en arriver là ?

Cette accréditation CTI est la validation institutionnelle d’un travail réalisé depuis de nombreuses années, en vue d’augmenter la qualité pédagogique de nos programmes. Mais également pour renforcer la structure de l’école, en particulier avec des organes de gouvernance et des processus de gouvernance adaptés.

• Pourquoi n’y avait-il pas, jusqu’à présent, d’école d’ingénieurs dédiée au jeu vidéo ?

Historiquement, « jeu vidéo » et » école d’ingénieurs » ne matchaient pas ensemble. Quand un jeune ingénieur voulait aller dans le jeu vidéo, généralement il était un peu réfréné par ses parents qui lui disaient : « Tu vas faire des études sérieuses, et puis après … ».

Ce diplôme d’ingénieur vient valider institutionnellement au niveau des studios et des écoles, le fait que l’industrie du jeu vidéo va pouvoir maintenant recruter au niveau ingénieur ses cadres techniques […].

L’industrie vidéoludique est en demande de structuration, et elle a beoin de cadres qui soient bien formés, qui aient un esprit analytique et synthétique, et qui aient un bagage scientifique important. Ce diplôme apporte tout ça.

• Ça devait être la fête quand ça a été annoncé ? Outre le fait que ce soit une première, c’est la reconnaissance d’un secteur entier par le monde académique !

Oui absolument. Beaucoup d’acteurs sont très heureux de cette nouvelle, et l’attendaient. Pour ISART Digital, c’est vraiment le résultat d’un travail de plusieurs années. On a fait en sorte d’avoir, dans ces évolutions de structuration, de nombreuses accréditations. On a l’accréditation Qualiopi depuis un certain nombre d’années. On est également visé par le ministère.

[…] 

• On peut lister un peu les choses car il faut renforcer le programme sur l’aspect scientifique, les fondamentaux ?

Les fondamentaux permettent à l’ingénieur d’atteindre cette hauteur de vue, c’est essentiel.

Également, ISART Digital s’est doté depuis un certain nombre d’années d’un pôle recherche avec des enseignants-chercheurs qui mènent des projets et font participer les étudiants.

Les projets sont menés en partenariat avec de nombreux acteurs, qu’ils soient industriels ou laboratoires de recherche.

• Il faut avoir un corps professoral, une équipe permanente ?

C’est un pari qu’a fait ISART depuis très longtemps. Avoir une équipe internalisée est très important pour avoir un accompagnement personnalisé des étudiants.

Une autre chose également importante dans la réussite de l’école : c’est l’accompagnement professionnel. Nous avons des services dédiés à cela. Nous avons, les chiffres le montrent, un taux d’insertion professionnelle parmi les meilleurs.

[…] On investit sur l’humain au service des étudiants et de leur insertion. 

[…] Nous sommes en relation avec tous les acteurs de l’industrie vidéo ludique en France et dans le monde. Parce que nous sommes implantés à Montréal et au Japon, où nous avons un partenariat avec la Tokyo University of Technology.

Nous avons un certain nombre d’alumni qui travaillent au Japon. 

Ce tissu, ce réseau d’entreprises accueille nos étudiants, souvent avec bonheur, parce qu[‘ils] ont été formés au cycle de production professionnel tout au long de leurs études. Ils ont de nombreux projets de jeux vidéo à réaliser. Toutes les formations créatives et managériales travaillent ensemble.

On arrive à des projets de jeux, où par exemple, entre 15 et 20 étudiants travaillent pendant 9 mois sur un projet de qualité quasi professionnelle.

• Une question plus sociétale : on parle de la féminisation des filières d’ingénieurs. La parité y-est-elle ? Vous menez des actions pour attirer les filles ?

Dans le jeu vidéo, cela dépend des filières de formation. Dans les filières artistiques, vous aurez une proportion de filles souvent supérieure à celles des garçons. Il y a des stéréotypes qui demeurent : dans ce qui est art, infographie, 2D, 3D : vous aurez un pourcentage supérieur de filles.

Dans les filières techniques, en particulier sur ce diplôme d’ingénieur Game Programmin, le taux de féminisation est faible.

Nous essayons d’engager des jeunes filles à venir nous rejoindre. En particulier, nous mettons en oeuvre des programmes comme « Girls code Games », qui est gratuit, ouvert aux lycéennes qui peuvent venir apprendre à développer des jeux.

[…] On manque d’ingénieurs en France. On aura plus d’ingénieurs si on a plus de filles ingénieurs.

[…] On continue cette mission-là (inciter les filles à s’orienter vers la programmation) qui est absolument fondamentale pour l’équilibre de notre société au sens large.

• Est-ce que la création (française), la France s’impose suite à de très belles annonces de « meilleurs jeux du monde » (Clair Obscur: Expedition 33) ? Est-ce qu’il y aura d’autres écoles d’ingénieurs de jeux vidéo ?

Je n’espère pas tout de suite Mais il faut une diversité, une pluralité des institutions. Vous connaissez certainement l’une des spécificités françaises : on a un cerveau à cheval sur deux grands pans : technique et analytique; et créatif. On est très bons sur ces deux volets.

Quand ces deux volets se réunissent, cela donne la spécificité française.

• On va rester leader ?

[…] on se rend compte de plus en plus de cette spécificté française qui est un atout.

[…] les ingénieurs français qui sont reconnus dans le monde entier, vont continuer à l’être encore pendant de nombreuses années. […]

Fin de l’interview

• Game programmeur est une appellation large. Que recouvre-t-elle précisément?
  

Historiquement, avant l’apparition des moteurs de jeu commerciaux, tels qu’Unity ou Unreal Engine, le game programmeur avait pour mission de développer l’ensemble des briques techniques d’un jeu vidéo, notamment le moteur de rendu graphique, les mécaniques de gameplay, le moteur audio, la simulation physique, la gestion des fichiers ou encore le réseau multijoueur.

Aujourd’hui, une grande partie de ces systèmes fondamentaux est prise en charge par les moteurs ou par des bibliothèques spécialisées, ce qui permet aux développeurs de se concentrer davantage sur les fonctionnalités ludiques et sur la valeur ajoutée du jeu. Cependant, ces systèmes techniques se sont considérablement complexifiés avec la montée en puissance des plateformes de jeu, qu’il s’agisse des consoles ou du PC, ainsi qu’avec l’évolution des technologies associées, comme l’API Vulkan pour le rendu graphique. Cette complexification pousse les développeurs à se spécialiser afin de créer des fonctionnalités avancées reposant sur ces briques de base.

Ainsi, le terme générique de game developer est aujourd’hui remplacé par des intitulés plus précis, tels que développeur gameplay, développeur rendu graphique, développeur IA, développeur moteur physique, développeur réseau multijoueur, développeur outils ou encore développeur DevOps.

• Quelles sont les qualités nécessaires pour se lancer dans des études ad hoc?

Pour se lancer dans des études dédiées à la programmation de jeux vidéo, il est indispensable d’éprouver une réelle curiosité pour les sciences, la technologie et le numérique, car il s’agit d’un domaine en évolution constante. 

Il faut également disposer d’une bonne capacité d’abstraction, ainsi que d’une logique solide, les mathématiques étant centrales dans la plupart des spécialisations, notamment la 3D, la physique ou l’intelligence artificielle. Le goût pour la résolution de problèmes et la persévérance sont tout aussi essentiels, car le code exige à la fois rigueur et patience.

Enfin, des compétences transversales comme la capacité à collaborer au sein d’équipes pluridisciplinaires composées de designers, d’artistes ou de producers sont indispensables.

• Quelles sont les spécificités de la programmation pour le jeu vidéo ?

La programmation de jeux vidéo présente plusieurs spécificités majeures. D’abord, le développement s’effectue en temps réel, ce qui implique que l’image et la logique du jeu doivent être mises à jour environ 60 fois par seconde, voire davantage. Certaines plateformes, comme les consoles, les appareils mobiles ou les dispositifs XR, disposent de capacités matérielles limitées qui imposent une optimisation fine du code. L’optimisation algorithmique et architecturale est donc constante, et la connaissance des spécificités des différentes plateformes – pipeline GPU, gestion de la mémoire ou synchronisation CPU/GPU – est indispensable. L’enjeu principal consiste à produire une expérience fluide, esthétique et immersive dans un contexte où les ressources ne sont pas extensibles.

Enfin, le développeur de jeux vidéo travaille au sein d’une équipe pluridisciplinaire et collabore quotidiennement avec des artistes 2D/3D, des sound designers, des game designers ou encore des producers.

• Comment collaborez-vous avec les designers et les artistes ?

La collaboration avec les designers et les artistes repose sur un dialogue permanent.
En préproduction, les équipes échangent sur la faisabilité des mécaniques et sur la vision artistique du projet, tandis que des groupes pluridisciplinaires recherchent des compromis entre l’ambition créative et les contraintes techniques.

Les développeurs outils jouent un rôle central, puisqu’ils créent les logiciels internes utilisés par les autres métiers, notamment les systèmes d’import automatisé, les outils de level design ou les éditeurs internes, ce qui implique des échanges fréquents.

En phase de production, les cycles itératifs conduisent à des retours réguliers pour garantir le respect de la vision initiale. Les développeurs spécialisés dans le rendu graphique, en particulier, collaborent de manière continue avec les artistes afin
d’implémenter les effets visuels souhaités.

Les retours QA issus des phases de test amènent souvent à clarifier certaines intentions avec les designers ou à ajuster des éléments graphiques. Même si un développeur peut parfois s’isoler pour coder, le métier reste fondamentalement
collaboratif. Le projet s’appuie également sur une documentation de référence – le Game Design Document et la bible graphique – produite par les designers et les artistes.

• Les moteurs actuels sont-ils incontournables ? Créer son propre moteur est-il envisageable ?

Les moteurs du marché offrent une large palette de fonctionnalités génériques, mais ces solutions ne sont pas toujours les plus optimisées. La création d’un moteur personnalisé permet d’obtenir des performances supérieures et parfaitement adaptées au projet, mais elle nécessite une expertise technique rare, un temps de développement important et un budget conséquent. Le choix entre un moteur commercial et un moteur maison dépend des spécificités du projet, que ce soit la complexité du gameplay, la plateforme ciblée – console, PC, mobile ou XR – les besoins en multijoueur, la qualité graphique recherchée ou la charge liée à l’intelligence artificielle. Il dépend également des compétences de l’équipe, ainsi que des coûts et délais inhérents à la R&D et à la production. En pratique, les moteurs commerciaux se sont imposés pour la majorité des studios, mais un moteur personnalisé reste pertinent pour les studios AAA ou pour des projets extrêmement spécifiques.

• Quelle place tient l’intelligence artificielle dans votre travail?

   

S’agissant de l’IA générative, les outils de complétion automatique de code sont devenus courants et se révèlent particulièrement utiles pour générer du code simple et répétitif, comme les constructeurs ou les getters/setters. Cependant, l’IA n’est pas encore en mesure de produire du code complexe ou des architectures robustes sans supervision humaine. Il existe donc un risque à accorder une confiance excessive à un code que l’on ne comprend pas. Le développeur doit conserver la capacité d’analyser, de critiquer et de corriger ce que l’IA génère. La bonne pratique actuelle consiste à utiliser ces outils pour accélérer les tâches que l’on serait capable de réaliser soi-même. Par ailleurs, l’IA constitue un excellent outil pédagogique, notamment pour l’apprentissage conversationnel de nouveaux concepts en informatique.

• Programmer pour un jeu console AAA, un jeu PC ou un jeu mobile : est-ce comparable ?
  

Programmer pour ces trois environnements n’a rien de comparable. Les consoles disposent d’un hardware identique pour tous les joueurs, ce qui garantit une grande stabilité et beaucoup de prévisibilité. En revanche, ces machines imposent des ressources fortement contraintes, qu’il s’agisse du CPU, du GPU ou de la mémoire, ce qui nécessite une optimisation extrêmement fine et une connaissance approfondie du hardware.

Le PC offre souvent davantage de ressources, mais présente une variété presque infinie de configurations matérielles et logicielles. Le jeu doit donc viser une configuration cible, tout en proposant des options graphiques adaptatives, et nombre de jeux PC actuels requièrent une machine performante.

Le mobile impose des contraintes encore plus strictes, notamment en matière d’énergie, de mémoire ou de fragmentation Android, ce qui rend l’optimisation et la gestion des performances absolument cruciales.

• Comment le développement du GaaS (Game as a Service) a-t-il impacté votre métier ?
  

Le modèle du Game as a Service a profondément transformé la manière de développer et de maintenir un jeu vidéo. Le jeu n’est plus un produit fini livré une fois, mais un service en évolution permanente. Dès la conception, les développeurs doivent intégrer des pipelines de mise à jour continue, des systèmes de télémétrie et d’analytics destinés à suivre le comportement des joueurs, ainsi que des fonctionnalités live, telles que les événements, les saisons ou les contenus récurrents. Le cycle de production devient longitudinal, car la sortie du jeu représente désormais le début du travail. Les équipes techniques doivent garantir la robustesse du backend, la scalabilité du réseau et la stabilité lors des déploiements fréquents. Le DevOps et l’automatisation occupent une place croissante dans les processus, tandis que les compétences en sécurité, en bases de données ou en monitoring deviennent essentielles. Le métier gagne ainsi en polyvalence et en exigence technique, particulièrement sur les aspects serveur et réseau.

• Comment votre métier va-t-il évoluer ? Un game developer peut-il trouver des débouchés ailleurs ?

Il reste difficile de prédire l’évolution des capacités de l’IA d’ici cinq ans, mais elle ne peut aujourd’hui remplacer un développeur qualifié. Au contraire, la complexification des plateformes et des outils indique que la demande pour des Ingénieurs hautement qualifiés devrait continuer à croître.

Un game developer disposant d’un niveau d’Ingénieur possède par ailleurs des compétences très recherchées dans d’autres industries. Sa maîtrise du temps réel, son expertise en optimisation bas niveau, sa compréhension fine du hardware et des pipelines de traitement, ainsi que ses compétences en modélisation algorithmique, en 3D, en simulation ou en data, font de lui un profil capable d’innover au sein de nombreuses entreprises.

Ces compétences sont transférables vers des secteurs variés, tels que les plateformes financières pour le trading haute fréquence, la simulation industrielle, la robotique, les expériences XR/VR/AR, l’automobile et les systèmes embarqués, la défense ou encore l’imagerie médicale. Le développeur de jeux vidéo peut donc se repositionner facilement dans des environnements techniques exigeants, à condition de valoriser ses compétences en optimisation et en programmation avancée.

Fin de l’interview