Språk i USA

Det engelske språket i USA, amerikansk-engelsk, American English, skil seg i ei viss grad frå britisk-engelsk, men skilnaden blir ofte overdriven. Særtrekka er minst framståande i skriftspråket, meir markerte i talespråket. Nokre av dei karakteristiske trekka ved amerikansk-engelsk går tilbake til dei eldste kolonistane sitt språk og speglar dels eldre tilstandar i britisk-engelsk, dels trekk frå engelske dialektar. Ein spesiell variant av engelsk er språket til den svarte befolkninga, Black English.

Ei lang rekkje urfolksspråk er framleis i bruk av større eller mindre grupper i USA, men mange språk har òg døydd ut etter at europearane kom til kontinentet, både som fylgje av at fleire folkeslag vart utrydda og at mange gjekk over til å snakke engelsk, og dei opphavlege språka deira deretter vart gløymde. I Alaska er den eskimoisk-aleutiske språkfamilien representert.

Fram til slutten av 1700-talet hadde mykje over halvparten av befolkninga i USA britisk opphav. Engelsk vart difor eit naturleg språk i den nye nasjonen, som også dei stadig meir talrike ikkje-britiske innvandrarane etter kvart tok i bruk. Men det er framleis store innvandrargrupper som held fram med å bruke det opphavlege morsmålet sitt seg imellom. Den utan samanlikning største og stadig veksande gruppa er spanskspråklige. Andre utbreidde språk i USA er fransk, tysk, italiensk og kinesisk.

• Språk i Nord-Amerika
• Den amerikanske urbefolkningas språk