Haifa

Industri, handel, teknologi, turisme og ulike tjenesteytende næringer spiller en sentral rolle i Haifas økonomi. Byen har oljeraffinerier, petrokjemisk industri og en betydelig høyteknologisk sektor med mange bedrifter i ulike bransjer. Havnen i Haifa er endepunkt for oljeledningen fra Eilat. Byen har gode vei- og jernbaneforbindelser til Tel Aviv, Jerusalem og andre større byer i Israel.

Haifa har en sammensatt befolkning av jøder, kristne og muslimer. Byen har flere kjente museer og andre kulturinstitusjoner, blant annet Haifa Museum of Art. Sør for byen ligger Karmelberget nasjonalpark, som omfatter Israels største vernede skogsområde.

Haifa er globalt senter for trossamfunnet bahá'í, og grunnleggeren av troen ligger begravd i åssiden av Karmel. Byen har også flere anerkjente universiteter og andre utdanningsinstitusjoner, blant annet Technion – Israel Institute of Technology (1924) og University of Haifa (1972).

Området der Haifa ligger i dag, var i bibelsk tid kjent som bosettingen Sycaminum. Under korstogene ble byen omtalt som borgen Caiphas og erobret og ødelagt flere ganger, blant annet av Saladin i 1191 og mamlukene i 1265.

På midten av 1700-tallet var Haifa et lite tettsted med knapt 250 innbyggere. Grunnlaget for den moderne byens vekst ble lagt ved etableringen av jernbaneforbindelser til Damaskus og Egypt tidlig på 1900-tallet. Etter første verdenskrig økte folketallet raskt som følge av jødisk innvandring fra særlig europeiske land.

Etter opprettelsen av staten Israel i 1948 utviklet Haifa seg de neste tiårene til å bli et av Israels viktigste havne- og industrisentre. På 2000-tallet har byen flere ganger blitt utsatt for rakettangrep fra Hizbollah i Libanon.

• Israels geografi
• Israels befolkning
• Israels historie
• Palestinas historie

• UNESCO om bahá'í-religionens helligdommer i Haifa