gathaer

Gathaerne er 17 hymner, som udgør den ældste del af Avestaen, Zarathustrismens samling af hellige skrifter, og er forfattet på den ældre dialekt, oldavestisk. Man antager, ud fra sprogets alder, at teksterne blev forfattet omkring år 1000 fvt.

De 17 gatha-hymner er delt ind i fem gathaer:

1. "Ahunavaiti Gatha" (hymnerne 28-34)
2. "Ushtavaiti Gatha" (hymnerne 43-46)
3. "Spentamainyu Gatha" (hymnerne 47-50)
4. "Vohukhshathra Gatha" (hymne 51)
5. "Vahishtoishti Gatha" (hymne 53)

I midten af gathaerne findes teksten "Yasna Haptanghaiti", som er en samling af syv liturgiske tekster i prosa, som hovedsageligt omhandler ritualet.

Forfatteren til gathaerne er ikke helt tydelig, men traditionelt tilskrives de Zarathustra selv. Gathaerne giver et unikt indblik i zarathustrismens tidlige år. Hymnerne formodes ikke at være komponeret som didaktisk poesi, men er mere personlige salmer til Ahura Mazda, Zarathustras åbenbarede gud, fra et individuelt ”jeg”.